Легендарные бои: Артуро Гатти — Микки Уорд (трилогия)

18 мая 2002 года. В этот день на ринге арены Моигэн Сан в штате Коннектикут зародились две, казалось бы, несовместимые вещи — ожесточенное противостояние и невероятно крепкая дружба. Два отчаянных воина — канадский итальянец Артуро Гатти и американский ирландец Микки Уорд — подарили фанатам бокса трилогию на века.

Артуро Гатти входил в состав сборной Канады по боксу и имел шанс представлять страну на Олимпиаде в Барселоне в 92 году, но шанс был не очень большим, и в 91-м году Артуро решил, что настало время попробовать себя в профессиональном боксе. Спустя 24 боя он стал чемпионом мира, победив Трейси Харриса Паттерсона в 1995 году. Выступление в том поединке привлекло внимание канала HBO и Гатти получил то, о чем мечтали многие боксеры, а получали лишь единицы — многолетний контракт с каналом. И уже в следующем поединке Артуро - боссы НВО поняли, что не ошиблись. Проигрывая бой на карточках судей, Гатти нокаутировал Уилсона Родригеса в 6 раунде. Поединок стал главным претендентом на бой года-96, но в итоге эту награду вручили менее зрелищному, но намного более громкому поединку, в котором Эвандер Холифилд нокаутировал Майка Тайсона.

Но зато 97 год стал для Гатти триумфальным, боксер по прозвищу «Гром» буквально прогремел на весь боксерский мир. Три победы в трех боях, в двух из которых он защитил свой чемпионский титул, а за бой против Габриэля Руэласа - Гатти получил не только награду «Бой года», но еще и «Нокаут года». Буквально за пару лет Гатти стал одним из самых узнаваемых боксеров мира. Вместе с популярностью пришли деньги, а с деньгами Артуро открыл для себя ночную клубную жизнь, которая негативно повлияли на его карьеру. Поэтому 98 год получился противоречивым. Артуро получил еще одну премию «Бой года» - за первый бой против Айвана Робинсона. Второй бой также получился драматичным и зрелищным, но в обоих Артуро проиграл, а перед этим было еще и досрочное поражение от Анхеля Манфреди — доктор снял Гатти с поединка из-за рассечений. В итоге в 98 году из трех боев Гатти проиграл все три. И в большинстве случаев, три поражения подряд это серьезный шаг назад в карьере для подавляющего большинства боксеров, но с Гатти было иначе. Публика была настолько им очарована, что интерес к его боям не упал. Более того, его фанатская база продолжала расти. В боях Артуро Гатти отдавал всего себя, и фанаты это чувствовали. За пределами ринга он был простым и открытым, и не зная, чем он занимается, невозможно было увидеть в этом улыбчивом и добром парне — того, кто готов сражаться в ринге до последней капли крови. Комбинация этих факторов сделала Гатти одним из самым обожаемых боксеров не только своей эпохи, но и вообще в истории бокса.

Теми же качествами обладал и Джордж Майкл Уорд-младший, более известный, как Микки Уорд. Однако, если Гатти удалось встретить грамотного менеджера в самом начале профессиональной карьеры, то путь Микки Уорда в боксе получился тернистым. Ирландец дебютировал на профи ринге в июне 1985 года, ровно через две недели после того, как завершил карьеру боксера его сводный брат Дикки Эклунд. Дикки стал тренером своего младшего брата. Поначалу все шло неплохо — 14 побед подряд всего за 2 года, но отсутствие слаженной команды привело к тому, что в боксерском мире Уорда стали воспринимать как «джорнимэна» — бойца, который был готов драться на территории соперника, на невыгодных для себя условиях и за скромный гонорар. Все это вместе с нарастающей проблемой с правой рукой привело к тому, что с апреля 90-го по октябрь 91-го Микки проиграл 4 боя подряд. Уорду требовалась операция на правой руке, иначе о боксе можно было забыть, поэтому он решил прервать карьеру. Что касается руки, то он повредил ее в стычке с полицией возле клуба в 1987 году. Дикки Эклунд пытался защитить своего знакомого, который подвергся нападению, но скверная репутация Дикки сыграла против него - прибывшая полиция посчитала, что это Эклунд напал на людей и арестовала его. Уорд пытался встать на защиту брата, но его повалили на асфальт, где он получил несколько ударов полицейским фонарем — ему рассекли голову и сломали руку. Причем полицейские сделали это намерено, когда узнали, что это тот самый Микки Уорд боксер. Не имея сбережений, Уорду пришлось усиленно работать и копить деньги на операцию. В те годы он совмещал работу асфальтоукладчиком с работой на стройке. В итоге пауза растянулась почти на 3 года. Но когда Уорд вернулся на ринг летом 94-го он выдал серию из девяти побед подряд - в этот период Уорд пробился на HBO и заработал шанс на чемпионский бой. Соперником Микки стал чемпион IBF в первом полусреднем весе Винс Филлипс, который завоевал титул двумя месяцами ранее, досрочно победив Костю Цзю. Бой против Филлипса продлился недолго, врач снял Уорда с боя в третьем раунде из-за рассечения. Через год после этого Уорд проиграл Забу Джуде, и снова пришлось начинать сначала. Он выиграл 4 боя подряд и получил поединок против Антонио Диаса. В случае победы Уорд мог встретиться с Шейном Мозли, но снова поражение. За Микки закрепилась репутация боксера, который не может выиграть значимый бой, благодаря которому смог бы сделать серьезный шаг вперед, как с точки зрения рейтингов, так и с точки зрения гонораров. Но в 2001 году в карьере Микки произошел поворотный момент. Лу Дибелла, который 11 лет проработал на НВО, покинул канал и основал свою промоутерскую компанию. Дибелла давно следил за Уордом и считал, что он способен на большее, но ему просто не хватает хорошей команды. Поэтому Уорд стал одним из его первых клиентов. А с учетом того, что у Дибеллы остались прочные связи с НВО, можно сказать, что удача сама настигла трудолюбивого спортсмена. Но даже несмотря на то, что он уже выступал на НВО, он был там редким гостем и для того, чтобы снова заинтересовать главный боксерский канал тех лет, куда стремились почти все боксеры, нужно было как-то о себе заявить.

Летом 2001 года канал ESPN предлагает Микки Уорду бой против Эмануэля Огастеса, выступавшего в тот период под фамилией Бертон. Огастес тогда был на подъеме, несмотря на большое кол-во поражений, он обладал крайне зрелищным стилем, за который болельщики прозвали его «пьяный мастер», а годом ранее он дал один из самых тяжелых боев Флойду Мейвезеру. Уорд и Огастес устроили в ринге настоящую войну, победителем которой стал ирландец. За 10 раундов они выбросили 2100 ударов на двоих – в среднем 210 ударов за раунд. В голосовании на звание «Бой года» у поединка Уорд-Огастес просто не было конкурентов, и Микки наконец-то сделал важный шаг вперед. Следующий бой он проводил уже на НВО. Соперником ирландца стал Джесси Джеймс Лейха. Поединок вышел сумбурным и скомканным. Из-за рассечения у Лейхи - бой был остановлен в пятом раунде - на момент остановки Лейха лидировал на карточках судей. Уорд проиграл, и казалось, что карьера снова пошла под откос, но на самом деле удача все еще продолжала играть на стороне Уорда, хотя в тот момент это было неочевидно. В марте 2001 года Артуро Гатти проиграл Оскару Де Ла Хойе, причем Оскар буквально избил Гатти. После этого в кулуарах пошли разговоры, что Артуро, говоря простым языком, закончился. Но по контракту у него оставалось еще два боя на НВО. Первый из них он провел против малоизвестного Террона Миллета и победил его нокаутом. Сразу после этого Лу Дибелла пришел на НВО и стал убеждать боссов канала, с которыми он очень хорошо знаком, что лучшего соперника, чем Микки Уорд, для Артуро Гатти не найти. НВО сразу же ухватились за эту идею: во-первых, это бой двух бойцов, каждый из которых имеет награду «Бой года», во-вторых, они сомневались стоит ли продлевать контракт с Гатти, да и 36-летний Уорд не выглядел в долгой перспективе, как успешное вложение, так что это был хороший способ определиться с планами на будущее и отцепить один из вагонов, а то и оба, так что менеджеров НВО Дибелле долго уговаривать не пришлось. Оставалось только убедить Гатти, но Артуро, посмотрев бои Уорда, сразу же дал согласие, посчитав, что проблем с Уордом у него не возникнет. Однако у менеджера Гатти Пэта Линча этот поединок вызывал определенные опасения, поэтому он настоял на том, чтобы ринг по размеру был больше, чем планировалось изначально, это должно было дать Гатти, как более подвижному боксеру, определенное преимущество. Вот таким причудливым образом была организована первая глава одной из величайших трилогий в истории мирового бокса, но на тот момент этого еще никто не мог предположить. И поскольку канал НВО, хоть и понимал, что бой может оказаться зрелищным, все же колебался - стоит ли продолжать сотрудничество с обоими боксерами, поэтому тратить лишние деньги они не хотели, и рекламная кампания у поединка была скромная. Арена для боя тоже была выбрана небольшая — всего на 6 тысяч мест. Сэкономили даже на ринг-анонсере и не стали приглашать Майкла Баффера. Малая известность Микки Уорда и постоянные статьи в прессе о том, что Артуро Гатти уже никогда не будет прежним, на фоне избиения от Де Ла Хойи, тоже не добавили рекламы, поэтому интерес к бою Гатти-Уорд был скромнее, чем можно было представить. Но все же это был главный бой вечера на НВО, и если для Гатти, который привык к миллионным гонорарам, несколько сотен тысяч — это не было чем-то выдающимся, то для Уорда это был настоящий прорыв. Во многом благодаря его личному поклоннику и теперь промоутеру - Лу Дибелле. Но не только Уорд нашел человека, который в него верил, такого человека нашел и Гатти. Артуро понял, что ему нужны кардинальные изменения, поэтому он завязал с клубной жизнью, а также решил сменить тренера и нанял бывшего чемпиона мира в двух весах Джеймса «Бадди» Макгирта, который после первых тренировок пришел к выводу, что Гатти еще не исчерпал свой боксерский ресурс.

Как оказалось, Макгирт был прав, но подтверждение его слов люди увидели позже, ну а пока - в тот момент, когда Бадди прибыл на арену в день первого боя, произошел эпизод, который выбил его из колеи. Какой-то болельщик окликнул его, изображая сильную боль, он схватился за правый бок и сказал Макгирту: «Это Артуро». С этого момента в течение нескольких часов Макгирт думал только об одном — что будет, если Микки Уорд все же донесет сокрушительный левый боковой в область печени, которым он отправил на канвас множество соперников. Гатти не разделял беспокойство Макгирта и был уверен в себе. В стане соперников все было наоборот. Тренер Дикки Эклунд был спокоен и уверен в плане на бой, а вот Микки Уорд настолько сильно хотел выйти на ринг, что ожидание, по его словам, начало сводить его с ума.

Когда начался бой, Микки, который обычно не сразу включался, пошел вперед с первых же секунд. Но Гатти был к этому готов, он быстро нащупал ритм, активно использовал пространство ринга, работал комбинациями и вдобавок ко всему рассек Уорда. Во втором раунде картина не изменилась, Уорд гонялся за соперником по рингу, но никак не мог его достать. А вот в середине третьего, когда бой постепенно превращался в разгром, Уорд несколько раз поймал Гатти своими фирменными ударами в область печени. После одного из таких ударов Гатти встал, и зрители увидели первый эпизод боя на встречных курсах. И это было лишь скромное начало.

В перерыве Бадди Макгирт говорил только об ударе по печени, и чтобы Гатти ни в коем случае не пропускал его. Но в четвертом раунде Гатти не был так же быстр и подвижен, что позволило Уорду нанести целый ряд тяжелых ударов. Ситуация ухудшилась после того, как в конце раунда Гатти нанес сопернику тяжелый удар ниже пояса. Рефери Фрэнк Капучино, который уже несколько раз предупреждал Гатти за удары ниже пояса снял с Артуро один балл. Таким образом Уорд, которому судьи отдали этот раунд, выиграл его со счетом 10-8, разом сократив отставание с трех очков до одного.

В пятом раунде Гатти изо всех сил старался избегать ближнего боя, но той динамики, что была в начале боя, у Гатти уже не было. И причиной тому была ошибка Бадди Макгирта. В начале боя Макгирт сказал своему боксеру, что у него слишком много мощи для Уорда, и тот ее не выдержит, из-за этого Гатти начал вкладываться в большинство своих ударов. К тому же, часть этих ударов пришлись по защите. Но Уорд оказался прочнее, чем ожидали его соперники, и Гатти потратил много сил впустую, пытаясь нокаутировать боксера, который до этого никогда не проигрывал нокаутом и всегда отличался несгибаемым характером. В итоге уже в пятом раунде Гатти было тяжело сдерживать Уорда, и в конце трехминутки Уорд сумел донести серию ударов, одним из которых снова был удар по печени, и после него на лице Гатти появилась гримаса боли. В зале стоял такой рев, что Уорд не услышал гонг. К счастью он вовремя услышал повторный согнал и вовремя остановился. Микки сравнял счет в поединке, в котором еще несколько минут назад проигрывал, казалось бы, без особых шансов.

В шестом раунде Гатти пошел на интересный тактический ход — он решил двигаться, больше работать джебом, но при этом выбрасывать намного меньше ударов, чтобы тратить меньше сил и позволить телу прийти в себя после такого обилия пропущенных ударов. Такой подход принес успех, Гатти отработал уверенно, избежал тяжелых попаданий и выиграл раунд. Та же самая картина была и в 7 раунде.

Большую часть восьмого раунда бой был под контролем у Гатти, но Уорд снова доносит несколько тяжелых ударов и снова, как и в третьем раунде, Гатти резко замедляется. Уорд атакует и Гатти в буквальном смысле спасает гонг. Уорд крадет раунд и не позволяет Гатти оторваться на судейских карточках.

Микки понимает, есть вероятность, что Гатти не пришел в себя, и есть шанс закончить бой досрочно. Он сразу же бросается на соперника в поисках возможности для нанесения сокрушительно удара по печени. И когда возможность появилась, Уорд ее не упустил. Было видно, что Артуро изо всех сил пытается удержаться на ногах, но затем садится на канвас. Легендарный тренер Эмануэль Стюард, работавший в составе комментаторской бригады, предположил, что бой на этом окончен и Гатти не придет в себя. Отчасти он был прав, Гатти хоть и встал, но он действительно не пришел в себя после этого удара. Однако каким-то невероятным усилием воли он заставил свое тело не просто продолжить, но и выдержать шквал атак, которые обрушил на него Уорд.

Примерно через полминуты после нокдауна Гатти умудряется не просто держаться, но еще и отвечать Уорду. Оставшуюся часть раунда я предлагаю вам посмотреть с оригинальным звуком канала НВО.

Секундомер в правом углу появился не просто так, чуть дальше станет понятно для чего он, а пока что первые полминуты перерыва Гатти как будто отсутствовал и не воспринимал то, что говорит ему тренер. Бадди Макгирт заметил, что его нижняя губа слегка подрагивала, и он сказал менеджеру Гатти Пэту Линчу, что если Артуро пропустит хоть один опасный удар, то он остановит бой, даже несмотря на то, что это финальный раунд. Представитель комиссии и врач, которые в этот момент находились в углу Гатти подумали, что Макгирт хочет остановить бой сейчас, и поэтому попытались прояснить ситуацию. Из-за того, что Макгирт вел диалог со своим боксером и параллельно объяснялся с врачом и представителем комиссии, возникла неразбериха. Все это привлекло внимание секундантов Уорда, которые увидели, что до начала раунда остаются считанные секунды, а тренер Гатти все еще находится внутри ринга. Из-за этого они подумали, что бой собираются остановить, а значит Уорд выиграл. И вот здесь произошло то, на что почти никто не обратил внимания. Во-первых, таймкипер ошибся и ударил в гонг на пять секунд позже, чем положено, это видно по секундомеру. Во-вторых, в тот момент, когда прозвучал гонг о начале раунда, Макгирт был все еще внутри ринга, а это означало автоматическую дисквалификацию Гатти. Но рефери либо не обратил на это внимание, либо не захотел портить праздник бокса дисквалификацией, и дал команду о продолжении боя.

В итоге перерыв продлился целых полторы минуты, и это пошло на пользу Гатти, который получил дополнительное время на восстановление, и серьезно помешало Уорду, у которого произошел мощный выброс эмоции, когда после такого изнурительного боя он подумал, что выиграл. Собраться и снова настроиться на бой после такого - Уорду было крайне сложно.

Финальный раунд получился на 30 секунд короче, потому что пока рефери распутывал ситуацию, он забыл дать отмашку таймкиперу, чтобы тот остановил время. Таким образом, когда Гатти и Уорд возобновили бой, время уже шло и до конца боя им оставалось 2,5 минуты.

Бой завершился, и всех тронули объятия двух воинов. В этот момент зародилась, вероятно, самая крепкая бойцовская дружба в истории бокса.

Вместе с фанатами радовались и боссы НВО. Два боксера, которых готовили под списание, выдали бой, который навсегда вошел в историю бокса, и естественно все жаждали увидеть реванш.

Но перед тем, как мы двинемся дальше, обратимся к счету. На одной карточке была ничья, а на двух других Уорд выиграл с преимуществом в одно и два очка соответственно. Если бы Гатти был внимательнее вначале боя и не бил ниже пояса, то с него не сняли бы один балл, и тогда в поединке получилась бы ничья. Но с другой стороны, будь рефери внимательнее перед началом 10 раунда, то Гатти проиграл бы бой дисквалификацией. Как бы то ни было, Микки Уорд наконец-то выиграл значимый бой.

Второй поединок состоялся через полгода после первого – 23 ноября 2002 года. Учитывая первый бой, арену выбрали побольше - на 12 тысяч зрителей, в центре ринга стоял Майкл Баффер, а билеты стоили значительно дороже. Это позволило боксерам получить солидные гонорары. Особенно это касалось Уорда, для него это был настоящий прорыв. После того как подавляющую часть карьеры, его гонорары составляли от 5 до 20 тысяч долларов, теперь - за второй бой против Гатти, который стал 50-м в карьере Микки, он заработал 1 миллион долларов. После 17 лет упорного труда Уорд наконец-то получил достойное вознаграждение. Также Микки установил своеобразный рекорд. Он стал первым боксером в истории, заработавшим миллион за один бой, при этом имея более 10 поражений. На тот момент у Микки было 11 проигрышей.

Конечно, многие рассчитывали, что увидят продолжение первого боя. Однако на деле вышло иначе. Бадди Макгирт провел работу над ошибками и учел свою промашку в первом бою, когда думал, что Уорд не выдержит ударную мощь Гатти. В итоге, из-за того, что Артуро просто осыпал соперника градом мощных ударов, не заботясь о точности и общей эффективности действий, он быстро устал и замедлился. Помимо этого, перед вторым боем Макгирт требовал от боксера, чтобы тот переборол свои инстинкты и забыл о рубке - во имя результата, а также здоровья. Если прошлые соперники старались избегать открытого боя с Гатти, то Микки Уорд только этого и ждал. Впервые в карьере король рубки Артуро Гатти встретил того, кто в этом компоненте был лучше него. С учетом всего этого, во втором бою Гатти действовал расчетливее. Он двигался, вкладывался не так часто, как в первом бою, и больше работал передней рукой.

Первые два раунда боя были похожи на то, что происходило полгода назад, но если в третьем раунде первого боя произошел перелом, то в третьем раунде этого боя произошел надлом. Гатти поймал Уорда точным ударом в ухо, который Микки не увидел. От падения лицом в пол Уорда спасла стойка и канаты. Еще ни разу по ходу своей карьеры Уорд не был потрясен настолько сильно, что едва держался на ногах. Дикки Эклунд в тот момент всерьез думал о том, чтобы выбросить полотенце. И после боя даже сказал, что сам не понимает, почему он этого не сделал. Тем временем, Гатти жаждал реваншироваться за первый бой, поэтому бросился ожесточенно добавить потрясенного Уорда, который, по его словам, в тот момент не понимал — стоит он или лежит на канвасе.

Каким-то невообразимым усилием воли Микки Уорд сумел продолжить бой и выжить под градом ударов, но еще поразительнее то, что он смог найти в себе силы отвечать.

Казалось: вот оно - продолжение первого боя, и таких ярких отрезков будет еще немало. Но никто в тот момент не знал, что на самом деле произошло с Микки Уордом. Когда третий раунд завершился, и Микки пошел в свой угол, он едва не упал. Дикки Эклунд буквально поймал его и усадил на табурет. Точный удар Гатти в ухо повредил барабанную перепонку и нарушил координацию. С этого момента и до самого конца боя ринг вместе с соперником как будто вращались вокруг него, и речь уже шла не о том, чтобы попытаться выиграть бой, а о том, чтобы просто продержаться до конца.

Но в четвертом раунде Уорд смотрелся даже лучше своего соперника, но это во многом потому, что Гатти решил взять паузу после энергозатратного третьего раунда. И снова как только завершается раунд Уорд ловит равновесие на пути к своему углу.

Начиная с пятого раунда бой перестал быть конкурентным. Гатти без особых усилий кружил вокруг Уорда, который изо всех сил старался догнать соперника, но попытки навязать свою игру были тщетными. Немногочисленные успешные эпизоды Уорда были только тогда, когда Гатти сам не мог отказать себе в удовольствии поразмениваться на ближней дистанции. Но такое происходило крайне редко. Плюс ко всему, после каждого пропущенного плотного удара, Уорд застывал на долю секунды, чтобы поймать равновесие, чем заметно упрощал задачу своему сопернику.

Перед началом финального раунда Бадди Макгирт сказал своему боксеру ни в коем случае не ввязываться в рубку. Но Артуро Гатти решил, что соперник настолько слаб, что можно позволить себе порадовать публику, ярко закончив поединок.

Итогом второго боя стала победа Гатти разгромным решением. В интервью непосредственно в ринге Артуро сказал, что поскольку общий счет 1-1, он согласен провести третий бой и выяснить победителя по итогам всего противостояния. Проведение третьего боя было простым и логичным продолжением истории, но ситуация за кулисами была немного сложнее. Поскольку Уорд был неконкурентен во втором бою, возникли опасения, что третий бой может получиться совсем односторонним и неинтересным. Канал НВО все равно был заинтересован в третьем поединке, но финансовые гарантии были меньше, чем перед вторым боем. Поскольку Уорд уже объявил, что это будет его последний бой в карьере, Лу Дибелла постарался выбить ему максимальный гонорар. Будучи стороной-А в переговорах - Кэти Дува, представлявшая интересы Гатти, ответила отказом на финансовые требования со стороны Дибеллы. Дува и менеджер Гатти Пэт Линч считали, что проигравшая сторона просит слишком много, особенно с учетом того, что в этот раз денежный пирог был меньшего размера. Поэтому Дува и Линч начали искать другого соперника. Тем временем Гатти, который находился на отдыхе, посчитал странным, что так долго нет новостей от его команды и сам позвонил Пэту Линчу с вопросом — как идут переговоры. Линч ответил, что переговоры зашли в тупик и они ищут для Гатти нового соперника. На что Гатти ответил, чтобы Дува и Линч дали Уорду столько, сколько просит его сторона, даже если от этого уменьшится гонорар самого Гатти. «Микки дал мне шанс отыграться, и я дам ему шанс в ответ. Ни с кем другим я драться не буду, только с Микки» — сказал тогда Гатти своему менеджеру. Такой поступок Артуро объяснялся очень просто. Несмотря на ожесточенное и кровавое противостояние, он проникся симпатией к Уорду и знал, каким нелегким был его путь к вершине. Он узнал, что карьера Микки временами сильно буксовала из-за того, что он помогал своему брату Дикки, который боролся с зависимостью, имел 27 арестов и отмотал 5 сроков в тюрьме общей продолжительностью около 5 лет. И все это во время активной карьеры Микки. Уорд мог бросить брата и нанять другого тренера, поставив на первое место карьеру, но он оставался преданным брату, благодаря чему все же вытащил его из уличного криминала и зависимости, потому что для Микки на первом месте всегда была семья. По той же причине он пообещал своей жене Шарлин, что после третьего боя с Гатти навсегда покинет ринг. Шарлин уже не могла смотреть на те избиения, которые терпит ее муж и как почти после каждого боя его увозят в больницу.

Гатти понимал, что Уорд даже близко не заработает столько денег, сколько заработает в третьем поединке, поэтому хотел дать возможность Уорду хорошо заработать перед уходом из бокса.

После вмешательства Гатти - переговоры возобновились и, понятное дело, довольно быстро увенчались успехом. Третий бой состоялся 7 июня 2003 года на той же арене, что и второй — Бордуок Холл в Атлантик-Сити.

И снова первые минуты боя напоминали то, что зрители уже видели ранее — в первых двух боях. Гатти двигался, атаковал с дистанции, хорошо работал передней рукой и не давал Уорд сближаться. В первых трех раундах Уорд выглядел крайне неубедительно и опасения по поводу того, что противостояние Гатти-Уорд больше не подарит зрителям того урагана в ринге, который был в первом бою, начали подтверждаться. Но все же у этого противостояния была своя магия, и ему было не суждено завершится односторонней победой. В четвертом раунде Гатти наносит удар правой рукой ниже пояса и попадает в тазовую кость, результатом попадания стала травма кисти.

Боль была настолько сильной, что Гатти не сумел ее скрыть, и, конечно же, Уорд это заметил. Первой время Гатти старался держать Уорда на джебе, и нужно сказать, что временами у него это получалось весьма неплохо.

Когда боль немного утихла, Гатти попробовал сначала ударить в корпус, поскольку при ударе в корпус нагрузка на руку меньше, чем при ударе в голову, но боль снова пронзила кисть.

Когда Гатти пришел в угол, он сразу же сказал Макгирту про правую руку, на что Бадди сказал: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?», Макгирт был готов остановить бой, но Гатти тут же ответил: Я хочу продолжать.

В пятом раунде Гатти смотрелся не так уверенно, как в начале боя, но все же за счет навыков и характера ему удавалось сдержать своего напористого соперника. Причем Гатти все чаще начал подключать правую руку.

В шестом раунде Гатти действовал довольно уверенно. Он подстроился и вновь нащупал свой ритм, но как уже нас приучило данное противостояние – ход поединка может изменится в любую секунду. Уорд наносит двух-ударную комбинацию и роняет Гатти на последних секундах раунда.

Уорд с воодушевлением ждал начала следующего раунда. Как потом рассказывал Микки, он обратил внимание, что если сильно потрясал Гатти, то Артуро не хватало перерыва для полного восстановления. Поэтому Уорд сразу набросился на соперника, как только прозвучал гонг о начале раунда. То, что происходило дальше, в комментариях не нуждается.

Но 7 раунд стал в своем роде лебединой песней Микки Уорда. Вспоминая тот отрезок боя, он рассказал, что в тот момент он как будто постарел за один раунд, как будто его боксерский ресурс подошел к концу и больше ничего не осталось. В оставшиеся три раунда Гатти имел неоспоримое преимущество, и хотя Уорду временами удавалось достать соперника, Артуро относительно комфортно вел поединок к своей победе. Но нужно отдать ему должное, когда до конца боя оставалось примерно 30 секунд, он отбросил установку тренера, встал в центре ринга, и закончил этот бой именно так, как он и должен был закончится – битвой на встречных курсах.

Разумно ли это? Конечно, нет. Но для фанатов - Гатти был героем ринга, а герои всегда жертвуют собой ради других. Артуро знал, за что его любят, и всегда был честен перед публикой, и в ответ на их любовь, готов был подарить им то, ради чего они пришли. В конце концов он дал, пусть и небольшой, но все же шанс своему другу, с которым еще полтора года назад он даже не был знаком, но сейчас он был для него родственной душой. После боя Гатти и Уорд отправились в больницу, их положили в одну палату, и первое, что сказал Гатти, когда увидел Уорда: «Микки, ты в порядке?».

Микки Уорд, как и обещал завершил карьеру, а Гатти вопреки всеобщему мнению снова сумел стать чемпионом мира. Перед тем победным чемпионским поединком Артуро пригласил Уорда быть частью его команды. К сожалению, их дружба продлилась чуть больше пяти лет. 11 июля 2009 года Артуро Гатти был найден мертвым в отеле в Бразилии. Полиция не позволила вмешаться экспертам из США и Канады, и проводила расследование самостоятельно. Заключение гласило, что Гатти совершил самоубийство. Но семья и друзья Гатти не могли поверить в то, что, во-первых, всегда жизнерадостный Артуро, у которого только что родился сын, способен на такое, во-вторых, что спортивный мужчина весом под 90 килограммов смог повеситься, как говорится в заключении бразильских экспертов, на ремешке от женской сумочки. Также очень странным показался тот факт, что его бразильская супруга, находившаяся все это время в номере, вызвала полицию аж через 10 часов после момента наступления смерти ее мужа. Но больше всего настораживало произошедшее за 3 недели до трагедии — Гатти аннулировал действие брачного договора, а значит состояние боксера, которое оценивалось примерно в 3 миллиона долларов, в случае чего переходило жене. Тело Гатти было передано бразильскими структурами в Канаду только через несколько недель, что сделало невозможным установить точную причину смерти. Но никто из тех, кто знал Гатти лично, включая Микки Уорда, не верит в то, что Артуро мог покончить жизнь самоубийством. На момент создания обзора прошло 12 лет с того трагического момента, и Микки Уорд говорит о том, что до сих пор не может поверить в то, что его друга больше нет. Но в наших сердцах Артуро Гатти будет жить до тех пор, пока мы смотрим его бои, особенно его легендарное противостояние с Микки Уордом. В 2013 году Артуро Гатти был введен в Международный Зал боксерской славы. Награду принимали Кэти Дува, Пэт Линч, дочь Артуро - София и Микки Уорд. Что касается Уорда, то он работает тренером, недавно запустил свою линию спортивной одежды, и, конечно же, является желанным гостем в любом зале и на любом вечера бокса или ММА.

Трилогия Гатти-Уорд является одной из лучших в истории бокса. Первый и третий поединки стали боями года. 9 раунд их первого боя стал раундом года. О нелегком пути Микки Уорда в профи в кбоксе был снят художественный фильм «Боец», вышедший на экраны в 2010 году, а в 2013 году канал НВО выпустил документальный фильм под названием «История Гатти-Уорд», который многие издания назвали лучшим боксерским документальным фильмом в истории.