Легендарные бои: Бернард Хопкинс — Феликс Тринидад

29 сентября 2001 года. Бой за звание абсолютного чемпиона мира в среднем весе между Бернардом Хопкинсом и Феликсом «Тито» Тринидадом.

Феликс Тринидад родился в Пуэрто-Рико. Его отец, Феликс Тринидад-старший был чемпионом страны среди профессионалов, а также являлся спарринг-партнером суперзвезды пуэрториканского бокса конца 70х, начала 80х - Вильфреда Бенитеса. На любительском ринге Феликс-младший дебютировал в 12 лет. За следующие пять лет он выиграл пять национальных турниров, и в марте 1990 года в возрасте 17 лет перешел в профессионалы. Первое время у Тринидада не было промоутера, поэтому поиском возможностей выступать в различных вечерах бокса занимался отец. Тринидад-старший оказался довольно неплохим менеджером. Всего за три года Тито провел 19 боев, во всех одержал победы, из них 16 нокаутом, и стал претендентом на титул IBF в полусреднем весе. Бой против чемпиона IBF Мориса Блокера завершился во втором раунде сокрушительной победой Тринидада, который стал чемпионом мира в 20 лет. За следующие шесть лет Тито проводит 14 успешных защит, из них 12 были завершены досрочно. В сентябре 1999-го Феликс выходит на бой, который назвали боем тысячелетия. Его соперником стал чемпион WBC в полусреднем весе Оскар Де Ла Хойя. Два непобежденных чемпиона, две латиноамериканских суперзвезды должны были выяснить лучшего боксера полусреднего веса. Бой продал почти полтора миллиона PPV, но по факту получился мало того, что скучным, так еще и скандальным. Де Ла Хойя уверенно вел поединок первые 8 раундов, а затем, посчитав, что сделал для победы достаточно, начиная с 9 раунда, откровенно избегал поединка. В итоге победа довольно спорным решением ушла Тринидаду. Большинство обозревателей склонялись к тому, что максимум, на что мог рассчитывать пуэрториканец – это ничья. Но также многие отмечали, что поведение Де Ла Хойи в последних раундах чемпионским не назовешь. После этого события в карьере пуэрториканца стали развиваться стремительно. Через полгода после боя с Де Ла Хоей – Тринидад дебютирует в первом среднем весе - боем против Олимпийского чемпиона и чемпиона мира по версии WBA Дэвида Рида. Многие посчитали, что Тито слишком торопится, и для дебюта в новой категории это весьма неподходящий соперник. И доля правды в этом была. Первая половина поединка сложилась для пуэрториканца весьма неудачно, он проиграл большинство раундов и даже оказался на полу. Но во второй половине Феликс переломил ход боя и в общей сложности четыре раза отправил соперника в нокдаун, выиграв решением и став чемпионом в двух весах. Всего через 4 месяца Тринидад проводит успешную защиту, а еще через 4 месяца выходит на объединительный бой против не имеющего поражений чемпиона IBF Фернандо Варгаса. Этот поединок стал одним из лучших боев 2000 года. Ход боя менялся несколько раз, но в итоге Тринидад одержал победу нокаутом в 12 раунде, став объединенным чемпионом в двух весах. Буквально через пять месяцев Тринидад снова выходит на ринг, и это уже дебют в среднем весе и снова против чемпиона. Соперником Феликса стал обладатель титула WBA Уильям Джоппи, который в общей сложности провел 7 защит своего пояса. Тринидад за 5 раундов буквально катком проехал по сопернику и стал чемпионом мира в трех весах. Таким образом, с сентября 99-го по май 2001-го - Феликс Тринидад стал объединенным чемпионом в полусреднем весе, объединенным чемпионом в первом среднем весе, чемпионом в среднем весе, и в общей сложности завоевал 4 титула в трех различных весах. И все это за 1 год и 8 месяцев. Но впереди его ждало самое серьезное испытание в карьере — чемпион мира по версиям WBC и IBF в среднем весе Бернард Хопкинс по прозвищу Палач.

Такое прозвище Хопкинс носил с самого начала карьеры, но оно получилось пророческим. На тот момент почти все соперники, проигравшие Хопкинсу в чемпионских боях, либо довольно быстро покидали ринг после серии поражений, либо продолжали выступать, но уже не показывали прежней формы и больше не смогли завоевать титул. Единственным исключением был ямайский боксер Глен Джонсон. Хопкинс обладал неудобным стилем, мрачной аурой и несгибаемой психологией. И на то были причины, поскольку немногие оказывались в тех жизненных ситуациях, в которых побывал Бернард Хопкинс.

Он родился в Филадельфии, одном из самых криминальных городов США, в бедной семье. Его мать была алкоголичкой, а отец наркоманом. У Хопкинса было два брата и пять сестер. Когда еще в доподростковом возрасте у него на улице отобрали деньги и куртку, а дело было в декабре, к нему постепенно начало приходить понимание того, что он не хочет быть, как он сам выразился, овцой, он хочет быть волком. Он видел, каким уважением среди детей пользовались плохие парни с района, поэтому поставил себе цель — добиться уважения. По мере взросления и роста Хопкинс начал открывать в себе своеобразный талант убеждения. Например, как он сам рассказывал, он набивал коробку от телевизора кирпичами, чтобы вес примерно совпадал, красиво её упаковывал, а затем искал на улице жертву, чтобы продать ей вымышленный телевизор. Человек, покупавший телевизор понимал, что в коробке что-то другое, но Хопкинс умел убедить расстаться с деньгами. Иногда без угроз, а иногда и с открытыми угрозами и применением силы. Естественно, что у криминальной уличной жизни была и обратная сторона. Хопкинс трижды получал ножевые ранения. В одном из эпизодов ему пробили легкое и едва не задели сердце, после чего он провел на больничной койке целый месяц. Хождение по тонкой грани не остановило молодого Бернарда, зато остановила полиция, а затем суд. К 17 годам у него было более 30 арестов, и в итоге суд признал его виновным в грабеже с применением силы. Сначала его поместили в специальную школу для несовершеннолетних преступников, а когда ему исполнилось 18, отправили в исправительное учреждение для взрослых. Тюрьма, в которую он попал, оказалась миниатюрой той среды, в которой он вырос – убийства, изнасилования, наркотики, азартные игры и разделение на кланы. Хопкинс влился в систему. Но именно в тюрьме произошло несколько эпизодов, которые заставили его переосмыслить свою жизнь. Первый из них произошел на раннем этапе заключения. Он узнал, что один из его братьев был убит, а через некоторое время убийцу доставили туда же, где находился Хопкинс. По местным тюремным законам, если убийца твоего родственника оказывается в одной тюрьме с тобой, ты обязан его убить. Если ты этого не сделаешь, ты лишаешься своего уважения в тюремном обществе и становишься меченным, а такие люди в тех местах долго не живут. С другой стороны, если ты это сделаешь, ты автоматом подписываешь себе пожизненный приговор. К счастью для Хопкинса, убийца его брата выбрал для себя тип пребывания, который исключал встречу с другими заключенными. В этой тюрьме был выбор - человек может проводить заключение, сидя в камере без возможности ее покидать, либо с возможностью ее покидать. В первом случае он безопасности, но без социальной активности, во втором случае – он в тюремном социуме, он может гулять и посещать спортзал, но при этом он уязвим перед конфликтами и нападениями. Поначалу Хопкинс был в ярости, что он не имел возможности отомстить, но затем, как он сам признался, он начал думать о матери. Если бы он отомстил, то какого было бы его матери, у которой одного сына уже нет, а другой всю жизнь проведет за решеткой.

Другой эпизод произошел, когда Хопкинс уже не в первый раз принимал участие в драке. Инцидент увидел Смоуки Уилсон, который отбывал пожизненный срок за убийство. Уилсон был довольно неплохим боксером и трижды становился чемпионом в среднем весе на турнирах среди исправительных учреждений. В тюрьме он возглавлял секцию бокса и предложил Хопкинсу попробовать себя на ринге. Помимо прочего Уилсон стал не только тренером, но и наставником Бернарда, а сам Хопкинс сделал для себя очень важный вывод. В интервью 2017 года он сказал следующее: «Я понял, что даже находясь в окружении стен, даже в такой скверной ситуации – у тебя все равно есть выбор». При помощи Смоуки Уилсона он сделал свой выбор. Он выбрал бокс и дисциплину.

Проведя в тюрьме почти пять лет, Хопкинс вышел на свободу в конце 1987 года. На выходе из ворот охранник сказал ему: «Увидимся, когда тебя снова сюда доставят». Хопкинс ответил: «Я никогда сюда не вернусь».

Бернард дебютировал на профи ринге в конце 1988-го в рамках полутяжелого веса, но проиграл судейским решением. Реальный бокс отличался от тюремного. По словам Хопкинса, спарринги в тюрьме были больше похожи на ММА-поединок, нежели на бокс. Поэтому Бернард вернулся в зал и в определенном смысле начал с нуля. Он вернулся через 16 месяцев и отпраздновал свою первую победу на профи ринге. На тот момент ему было уже 25 лет. К примеру, у Марко Антонио Барреры в таком же возрасте было 50 боев. За три года Хопкинс провел 22 боя, стал чемпионом США в среднем весе, а также добрался до первой строчки рейтинга IBF. На второй строчке расположился Рой Джонс-младший. Их бой за вакантный титул IBF состоялся в мае 93-го. Хопкинс мало что мог предложить Джонсу, который выиграл этот бой не столько за счет опыта, сколько за счет своего феноменального таланта. Джонс образца среднего веса выглядел на грани неуязвимости, и даже несмотря на то, что в последние 4 раунда у Хопкинса начало что-то получаться, Джонс уверенно довел бой до победы. Сразу после этого Рой поднялся во второй средний вес, а титул стал вакантным. Попытка номер два состоялась в декабре 94-го в Эквадоре против местного бойца Сегундо Меркадо. Этот бой для Хопкинса стал и уроком, и проверкой. Бернард готовился к поединку у себя дома, в Филадельфии, и не учел того факта, что столица Эквадора, город Кито, находится на высоте почти трех километров над уровнем моря. В бою Хопкинс был сам не свой, он в первые в карьере оказался в нокдауне, причем дважды, но на характере вырвал концовку боя и свел его вничью. Повторная встреча состоялась через 4 месяца, и с третьей попытки Хопкинс наконец-то стал чемпионом мира, нокаутировав Меркадо в 7 раунде. После этого последовала серия из 12 успешных защит. Но проблема была в том, что вязкий, местами грязный стиль Хопкинса отпугивал от него именитых соперников. Годы шли, а по-настоящему большого и прорывного боя против суперзвезды у Бернарда так и не было. Поединок против Роя Джонса не в счет, поскольку Рой тогда был еще только в начале пути. Но Хопкинс всегда верил в то, что если ты будешь дисциплинировано делать свое дело, возможность обязательно придет в твои руки. И она пришла. Дон Кинг задумал мини-турнир в среднем весе с участием трех чемпионов — Бернарда Хопкинса, Кита Холмса и Уильяма Джоппи, а четвертым участником стал поднявшийся из первого среднего веса суперзвездный Феликс Тринидад. Все понимали, что финалом должно стать противостояние Хопкинса и Тринидада, поэтому Бернард встретился с Холмсом, отобрав у него титул WBC и став чемпионом по двум версиям, а Тито встретился с Джоппи, отобрав у него титул WBA. Сам по себе бой Хопкинс-Тринидад за все основные титулы имел большое значение не только, как финал турнира, он также включал в себя большой исторический аспект, поскольку последним на тот момент абсолютным чемпионом среднего веса был Марвин Хаглер, владевший этим званием в середине 80-х годов. Также для Хопкинса это была 14 защита титула, а значит он мог повторить рекорд аргентинца Карлоса Монсона, который в последний раз защитил титул в 1977 году, после чего покинул ринг. Ко всему прочему и Хопкинс, и Тринидад входили в топ-10 р4р – Бернард располагался на 10 месте, а Тито на втором.

Хопкинс понимал, что это тот самый шанс, которого он так долго ждал. Только вот в попытке добавить огня в это противостояние и попытаться вывести соперника из себя, Хопкинс вспомнил свое прошлое. Весь промоушен боя вращался вокруг имени Тринидада, поскольку Хопкинс был малоизвестен за пределами бокса, а вот Феликс был суперзвездой мирового масштаба. Это задело Хопкинса и, как он сам потом признался, вернуло в его подростковые годы. Он считал, что территория среднего веса — это его район, и это он здесь самый крутой плохой парень. На первой пресс-конференции в Нью-Йорке Бернард схватил флаг Пуэрто-Рико и бросил его на пол, и этот поступок не был порывом, он спланировал его заранее. Такой жест не оценили даже его соотечественники. Организаторы попросили его извиниться, на что Хопкинс ответил: «Если в тюрьмы ты намеренно ударил кого-то в лицо, то после этого ты не извиняешься». То же самое Хопкинс сделал и на пресс-конференции в Пуэрто-Рико. Однако сразу после этого ему пришлось спасаться бегством. Если бы Бернард рванул в сторону подтрибунных помещений на пару секунд позже, то боя могло и не быть, как и самого Хопкинса. Мрачная сущность Палача предстала во всей красе.

Бой был назначен на 15 сентября на ньюйоркской арене Madison Square Garden. Но в этот день он не состоялся, поскольку четырьмя днями ранее, 11 сентября 2001 года, произошли потрясшие весь мир террористические атаки на башни всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Промоутеры не знали, как действовать и на какую дату переносить бой, но правительство США решило, что самый лучший способ пережить трагедию – это как можно быстрее вернуться к обычному ритму жизни. Бой Хопкинс-Тринидад был перенесен всего на две недели, на 29 сентября, и стал первым спортивным событием на территории Нью-Йорка с момента трагедии.

Интересный момент заключается в том, что Тринидад приехал в Нью-Йорк 9 сентября, и после произошедшего - остался в городе, чтобы поддержать людей. Особенно с учетом того, что Нью-Йорк известен своей большой пуэрториканской диаспорой. Хопкинса же в тот момент мало интересовали проблемы других людей, его волновало только одно – победа в предстоящем бою. На финальной пресс-конференции Хопкинс высыпал перед Тринидадом черные бобы и рис. Комментарий к этому действию был такой: «Перед казнью, человека должны в последний раз накормить». Продукты Хопкинс тоже выбрал не просто так. Черные бобы и рис довольно популярны в Пуэрто-Рико, особенно среди бедных слоев населения, а их там немало, поскольку Пуэрто-Рико не входит в число богатых стран. Когда Бернарду задали вопрос, не думает ли он, что все это крайне неуместно на фоне произошедшей трагедии, он ответил: «Я об этом не думаю, потому что я готовлюсь сделать кое кому больно».

На этом действия по дистабилизации соперника не закончились. Непосредственно перед боем, ассистент главного тренера в штабе Хопкинса - Назим Ричардсон заявил, что их не устраивает тейпировка рук Тринидада. В 2008 году Назим Ричардсон подобным образом поймал с поличным Антонио Маргарито перед боем с Шейном Мозли, но с Тринидадом дело обстояло иначе. В его перчатках не было гипса, как в случае с Маргарито. Дело было в том, что в правилах Атлетической комиссии штата Нью-Йорк был указан особый метод тейпировки рук, который отличался от других штатов. Скажем, если бы бой был в Лас-Вегасе, то никаких претензий к Тринидаду не могло и быть, и обычно на хитрости тейпировки в Нью-Йорке никто не обращал внимания, но команда Хопкинса и тут не упустила свой шанс. Бернард заявил, что если руки Тринидада не будут затейпированы так, как сказано в правилах Атлетической комиссии Нью-Йорка, то на бой он не выйдет. По сути, это ничего не меняло. Но когда незадолго до выхода на ринг у тебя в раздевалке команда соперника начинает предъявлять претензии и угрожает срывом боя, это может сбить с правильного настроя.

Хопкинс вышел на бой в своем традиционном костюме, а вот Тринидад и его отец выходили на бой в полицейской фуражке и шлеме пожарного, отдавая дань людям, самоотверженно выполнявшим свою работу. Все факторы в совокупности привели к тому, что симпатии подавляющего большинства людей в зале и у экранов были на стороне пуэрториканца.

Хопкинс подходил к этому бою с послужным списком 39 побед, 28 нокаутом, 2 поражения и одна ничья. Послужной список Тринидада впечатлял. 40 боев, 40 побед, 33 нокаута. Гонорар Тринидада составил 9 миллионов, гонорар Хопкинса – 2,5 миллиона. Тито был фаворитом 2 к 1, но далеко не все были впечатлены безупречным послужным списком пуэрториканца. Да, он одержал 40 побед, но в рамках среднего веса он провел всего один бой, да и соперником был далеко не самый габаритный средневес, то ли дело Хопкинс, который был заметно крупнее. Еще один важный момент заключался в том, что Тринидад бывал в нокдаунах 7 раз. С другой стороны, при всех достоинствах Хопкинса, боксера уровня и статуса Тринидада у него тоже еще не было. Плюс ко всему Бернарду было уже 36 лет. Так что для обоих боксеров этот был самым важным в карьере.

Отец Феликса Тринидада заявил, что его сын нокаутирует Хопкинса в первом раунде. Но первый раунд получился не богатым на события, а вот во втором для Тито прозвенело несколько тревожных звоночков. Слабые стороны Тринидада открылись в боях против Де Ла Хойи и Варгаса. Во-первых, он был уязвим для джеба. Главным оружием Тито был тяжеленный левый крюк, но именно в боях против соперников с хорошим джебом у Тринидада возникали сложности с тем, чтобы подготовить этот удар, потому что быстрый и точный джеб сбивал его с прицела. В предыдущих боях Тринидад решал проблему довольно просто – он увеличивал темп, а также чаще подключал правый прямой, чтобы разнообразить свои атаки. Во-вторых, Тринидад любил работать на средней дистанции, и уже в первом раунде было хорошо видно, что Хопкинс за счет движения и работы передней рукой держит соперника на дальней дистанции. Самая главная задача, которую сделал Хопкинс в начале боя, это лишил соперника возможности использовать свое главное оружие. Он держался на дистанции и старался смещаться по больше части в левую сторону, уходя от левого крюка соперника. Если Тринидаду все же удавалось сократить дистанцию, то Хопкинс либо сбивал атаку быстрым джебом, либо сближался и клинчевал. Интересный момент еще заключался в том, что Хопкинс выглядел заметно мобильнее, чем раньше. В подготовке он сделал ставку именно на легкость и подвижность. На взвешивании Хопкинс оказался почти на 1,5 кг легче лимита, да и в бою внешне выглядел сухим.

Отец Тринидада просит сына работать джебом, но Тито хоть и старался это делать, перестрелку джебами он выиграть не мог. Хопкинс был выше и руки у него были длиннее. Плюс ко всему, Б-Хоп очень быстро прочитал Тринидада и чувствовал момент начала атаки соперника и момент, когда Феликс не готов к выпадам самого Хопкинса.

У Тринидада была ярко выраженная особенность. Его левая нога стояла плотно на канвасе, а вот правой ногой перед началом атаки он касался канваса не полностью, а лишь передней частью стопы. Об этом Хопкинс сказал еще до боя – что он будет внимательно следить за положением ступней соперника. Естественно, следить за ногами соперника крайне сложно, но Хопкинс всегда отличался максимальной концентрацией и умением видеть картину целиком, а не лишь отдельные ее части. Читая положение ног Тринидада, Хопкинс почти всегда знал, что собирается делать соперник.

Были в арсенале Б-Хопа и домашние заготовки. В этом эпизоде он блокирует удар правой перчаткой, затем подсаживается, выжидает, когда соперник провалится после своей атаки, после чего Хопкинс резко возвращается обратно с апперкотом. Удар прошел вскользь, и Бернард пока решил отложить апперкот до лучших времен.

В пятом раунде Хопкинс решил сыграть с соперником в его игру и вошел на удобную для Тринидада дистанцию. Тито оживился, но это была ловушка. Хопкинс хоть и был на удобной дистанции, но либо смещался, либо отрабатывал корпусом. Бернард ни секунды не находился перед соперником без движения. Под конец раунда Хопкинс нанес удар после гонга, Тринидад ответил, Хопкинс продолжил. Все что делал Бернард делалось с холодным расчетом, а вот то, что делал в ринге Тринидад было похоже на отсутствие запасного плана.

Но в шестом раунде произошел небольшой перелом. Тринидад резко взвинтил темп. Команда пуэрториканца сделала ставку на вторую половину боя. Они считали, что 36-летний Хопкинс подсядет во второй половине, и тогда Тринидад до него доберется. Тито хорошо провел 6-ю трехминутку и впервые можно было сказать, что он как минимум не проиграл раунд. В конце Хопкинс незаметно боднул соперника головой и Тринидад решил не оставлять эпизод без ответа.

В перерыве между 6 и 7 раундами в углу Тринидада произошел странный диалог. Тринидад спросил отца: Выигрываю ли я бой. На что отец ответил: да.

На карточках судей на тот момент он проигрывал со счетом 5-1 и дважды 4-2.

Странным был и комментарий Джорджа Формана, который работал в составе бригады НВО. Его комментарий сводился к тому, что Тринидад поджимает Хопкинса и вот-вот его дожмет. При этом Джордж почти не обращал внимания на то, как грамотно выстраивает бой Хопкинс. Но здесь может в дело вступил тот факт, что если Джорджу кто-то не нравился, он не пытался это скрыть даже на комментаторской позиции.

Правда начиная с 7 раунда Форман начал понимать толстые намеки Ларри Мерчанта, что он кое-что упускает. Хопкинс тем временем вернулся к контролю дистанции и внезапным атакам. Как бы то ни было, Тринидад относился к тому типу боксеров, огневая мощь которых не угасала по ходу боя, поэтому лучше не заигрываться.

Перед 8 раундом отец Тринидада говорит ему держать руки повыше. Тринидад делает это, но то, как Тито держит руки – защищает его от прямых и боковых, но не защищает от удара, который Хопкинс использует хоть и крайне редко, но очень метко – речь про апперкот.

Восьмой раунд окончательно подтвердил, что план Хопкинса по обескураживанию соперника выполнен на отлично. Тито действовал напористо, но очень прямолинейно и однообразно. Он шел вперед без финтов, без работы корпусом. Он всем своим видом давал понять, что хочет нанести левый крюк, а Хопкинс делал все, чтобы не позволить сопернику этого сделать.

В перерыве между 8 и 9 раундами тренер Хопкинса Боуи Фишер сказал: Ты уже не проиграешь этот бой, если будешь работать джебом. Именно этим Хопкинс и занимался большую часть 9 раунда, а Тринидад шел на соперника безо всякой мысли, съедая один джеб за другим. Хопкинс с радостью этим пользовался, периодически добавляя правый прямой.

Перед началом 10 раунда Тринидад снова спросил, выигрывает ли он бой, и снова услышал ответ – да, ты выигрываешь. При этом такого озадаченного взгляда у Тринидада еще никогда не было за всю его карьеру. Но все же Тито был настоящим чемпионом, и несмотря на слова отца, он понимал, что бой он проигрывает. Поэтому он сделал то, что на самом деле делают очень немногие в такой ситуации. Если нечего терять, отдай всё, что у тебя осталось.

Тринидад отдал всё, что у него было, но этого оказалось недостаточно. В концовке Хопкинс очень своевременно пробивает апперкот и серьезно потрясает Тринидада. Правда не обошлось и без грязи, Бернард продолжил атаку после гонга, а Тринидад был настолько потрясен, что уже не мог отвечать.

В этот момент Тринидаду-старшему впору было задуматься о том, стоит ли выпускать своего сына на 11 раунд, но в перерыве он снова сказал сыну, что тот выигрывает бой. Почему он так говорил, остается тайной до сих пор. Тито вышел на 11 раунд только лишь для того, чтобы быть жертвой. Хопкинс методично разбивал соперника. Наверное, Бернард мог бы нокаутировать Тринидада еще в 11 раунде, но он строго придерживался плана - сначала разобрать соперника на мельчайшие детали, а уже затем добить.

Перед началом финального раунда Боу Фишер говорит Хопкинсу: Теперь можешь встать перед ним и закончить дело. И здесь тоже кроется крайне любопытный момент. Б-Хоп делает этой при помощи комбинации, которую он до этого еще ни разу не использовал в этом бою, но при этом, по тому как он провел эту атаку, было видно, что это отработанная комбинация и готовилась она под конкретного соперника и для конкретных целей. Хопкинс ставит точку в этом бою.

Мог ли Тринидад выглядеть лучше в этом бою? Наверное, да. Просто Хопкинс относился к этому противостоянию как к бою всей жизни, а вот Тринидад и особенно его отец смотрели на Хопкинса, как на очередной соперника, для победы над которым хватит тех инструментов, которых до этого момента всегда хватало. Одной из фундаментальных ошибок команды Тринидада стало то, что они думали, что 36-летний Хопкинс уже староват и не сможет играть в свою игру все 12 раундов. Но вот что касается возраста, то здесь они были не одиноки. Тогда очень многие считали, что в 36 лет карьера Хопкинса находится на заключительной стадии. Кто тогда в 2001 году мог вообразить, что они лицезрели не финальную часть, а только лишь начало большой карьеры Бернарда Хопкинса, который через 10 лет после боя с Тринидадом побьет рекорд Джорджа Формана, и в 46 лет станет самым возрастным чемпионом мира в истории, затем в 48 лет обновит этот рекорд, а последний чемпионский поединок Б-Хоп проведет всего за 2 месяца до своего 50-летия. Команда Тринидада даже представить не могла, с какой глыбой им предстояло столкнуться в тот вечер. То, как Хопкинс разложил этот бой тактически, мало кто на такое способен: Он начал поединок осторожно, присматриваясь к сопернику и сравнивая реальные ощущения с ожиданиями. Быстро поняв, что его анализ до боя соответствует реальному положению вещей в ринге, он лишил соперника его главного оружия используя предбоевые наработки. Затем дождался, когда обескураженный Тринидад начнет на него бросаться, и начал потихоньку разбивать Феликса. Финальная часть также была частью плана. Команда Хопкинса понимала, что им противостоит не только Тринидад, но и его промоутер Дон Кинг, поэтому надежды на судей они не возлагали. Хотя стоит отметить, что даже если бы Тринидад достоял до конца, Хопкинс все равно победил бы.

Конечно, нельзя забыть то, как Хопкинс вел себя до боя. Но если отбросить все эти моменты, можно сказать, что в этом поединке Бернард написал учебник, который рекомендуется к изучению каждому, кто выбрал для себя этот нелегкий путь.

Что касается Тринидада, то в прошедшем бою, помимо всех достоинств Хопкинса, был еще и фактор габаритов. Ведь буквально еще за два года до встречи с Хопкинсом, Тринидад дрался на 2 категории ниже. Такой стремительный взлет по весам, да еще и бои с сильнейшими представителями этих весов, на такое решались далеко не многие за всю историю бокса. Тито на деле проявлял ту смелость, которую современные боксеры-бизнесмены проявляют только лишь на словах. Проиграть лучшим не зазорно, зазорно говорить, что ты готов драться с лучшими, а в итоге выбирать себе соперников попроще. С февраля 99-го по сентябрь 2001-го соперниками Триндада были — Пернелл Уитакер, Оскар Де Ла Хойя, Дэвид Рид, все трое олимпийские чемпионы и чемпионы мира в профессионалах, два крепких претендента Мамаду Тиам и Уго Пинеда, чемпион Уильям Джоппи, не имевший поражений Фернандо Варгас, ну и Бернард Хопкинс. И получается, что со всеми этими боксерами Тринидад подрался за 2,5 года, выходя на ринг в среднем каждые 4,5 месяца, при этом еще и поднимаясь по весам. Возможно, это еще один из факторов такого разгромного поражения. Феликс не выдержал темп, в котором он проводил бои последние несколько лет. У Хопкинса и плотность боев, и соперники были не столь серьезными. Но в любом случае это не умаляет значимость победы Б-Хопа, а проигрыш не умаляет общих заслуг Феликса Тринидада. Но проклятие Палача вновь сработало – карьера Феликса Тринидада после этого продолжалась недолго и он больше никогда не дрался за чемпионский титул. Эта победа принесла Хопкинсу звание «боксер года 2001», а 10 раунд поединка был признан раундом года.

Это был тот случай, когда плохой парень, за которого мало кто болел, побил хорошего, за которого болели почти все. Но бокс – это тот вид деятельности, где человеческие качества теряют какое-либо значение перед лицом бескомпромиссной заряженности на результат.