Скончался Джордж Форман

Сегодня ночью в больнице американского Хьюстона, штат Техас, в возрасте 76 лет скончался двукратный чемпион мира в супертяжелом весе Джордж Форман.

Джордж Форман родился в Техасе 10 января 1949 года и рос в семье, где было еще шесть детей. Фамилию он получил от своего отчима Джей Ди Формана, за которого его мать вышла замуж, когда Джордж был еще маленьким ребенком. В 15 лет он бросил школу, слонялся по улицам и промышлял мелкими преступлениями, но через некоторое время одумался и начал учиться, чтобы получить профессию.

Боксом «Большой Джордж» начал заниматься только в 17 лет, а уже в 19 он стал чемпионом Олимпиады в Мехико, нокаутировав во втором раунде серебряного призера чемпионата СССР Йонаса Чепулиса.

В 1969 году он дебютировал в профессионалах и в течение следующих четырех лет одержал 37 побед (включая 34 досрочных) в таком же количестве боев, завоевав право на бой с чемпионом мира Джо Фрейзером. Несмотря на впечатляющий послужной список, Форман не был фаворитом в этом бою, однако устроил чемпиону настоящее избиение, шесть раз отправив его на настил ринга, прежде чем поединок был остановлен во втором раунде.

Проведя две успешные защиты титула, Форман в 1974 году сошелся с Мохаммедом Али в знаменитой «Рубке в джунглях» и в первый и единственный раз в своей карьере проиграл бой досрочно. После этого он провел еще шесть боев и после поражения по очкам от Джимми Янга объявил о завершении карьеры в возрасте 28 лет.

Через десять лет Джордж неожиданно для всех вернулся на ринг. Ему понадобилось четыре года и 24 победы (включая 23 досрочных), чтобы выйти на чемпионский поединок против Эвандера Холифилда, которому он уступил единогласным решением судей по итогам 12 раундов. Вторая попытка завоевать титул два года спустя снова завершилась неудачей, однако соперник Формана в бою за вакантный пояс WBO Томми Моррисон настолько откровенно бегал от него, что многие сочли решение судей несправедливым и уже в следующем бою Джордж снова получил чемпионский шанс и на этот раз не упустил его, нокаутировав чемпиона WBA и IBF Майкла Мурера и в возрасте 45 лет став самым возрастным чемпионом мира в супертяжелом весе — это достижение никому не удалось превзойти до сих пор.

В это же время Джордж Форман стал лицом рекламной кампании новаторских электрических грилей, которые имели феноменальный успех и принесли ему за пять лет намного больше денег, чем он заработал за всю боксерскую карьеру.

Форман был пять раз женат, у него десять родных детей (пять сыновей, которые также все носят имя Джордж, и пять дочерей), а также две приемных дочери.

«Для меня очень важно, чтобы люди понимали, что я по-настоящему ценю все, что случилось со мной в жизни. И я говорю своим детям: «Ты можешь не быть выше всех, быстрее всех, красивее всех или самым успешным атлетом, но ты всегда можешь быть самым лучшим человеком, которого другие встречали в своей жизни». И я хочу, чтобы об этом помнили и когда меня не станет: быть хорошим человеком — это настоящая ценность», — Джордж Форман.